비행기를 타거나 높은 산에 오른 것도 아닌데 귀가 갑자기 먹먹하고, ‘웅’ 하는 소리가 들리나요? 내 목소리가 머릿속에서 울리는 것 같고, 침을 삼켜봐도 좀처럼 나아지지 않아 답답하시죠? 이런 증상이 반복된다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다. 바로 이관 기능 장애의 신호일 수 있는데, 많은 분들이 원인을 몰라 방치하다 증상을 키우곤 합니다. 지긋지긋한 귀 먹먹함과 통증, 여기서 딱 3가지 해결책을 확인하고 답답한 귀를 시원하게 뚫어보세요.
귀 먹먹함과 통증, 핵심 해결책 3가지
- 정확한 원인 파악: 이관 기능 장애는 비염, 축농증 등 다른 코 질환과 연관된 경우가 많아, 내시경, 청력 검사 등 대학병원급 장비를 통한 정밀 진단이 우선입니다.
- 개인별 맞춤 치료: 증상의 원인과 심각도에 따라 약물 치료, 비수술 치료부터 이관 풍선 확장술과 같은 수술적 치료까지 체계적인 접근이 필요합니다.
- 재발 방지를 위한 생활 습관 관리: 코 세척, 알레르기 관리 등 꾸준한 자가 관리가 치료 효과를 높이고 재발을 막는 중요한 열쇠입니다.
이관 기능 장애의 정체
우리 귀와 코는 ‘이관’이라는 작은 관으로 연결되어 있습니다. 이관은 귀 내부(중이)의 압력을 바깥 세상의 압력과 같게 조절하는 중요한 역할을 합니다. 이관 기능 장애란, 이관이 제대로 열리고 닫히지 않아 압력 조절에 문제가 생기는 상태를 말합니다. 이로 인해 귀 먹먹함, 귀 통증, 이명, 가벼운 난청 등의 증상이 나타나며, 심한 경우 중이염으로 발전하기도 합니다. 특히 알레르기 비염이나 축농증(부비동염) 같은 코 질환이 있으면 이관 주변이 부어 기능 장애가 발생하기 쉽습니다.
정확한 진단이 치료의 첫걸음
귀가 먹먹하다고 해서 모두 같은 원인은 아닙니다. 코막힘 원인이 비중격 만곡증일 수도 있고, 환절기 질환으로 인한 급성 비염 때문일 수도 있습니다. 따라서 여의도나 영등포 이비인후과를 방문하여 이비인후과 전문의에게 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 뉴연세 이비인후과와 같은 곳에서는 정밀 내시경과 청력 검사, 두경부 초음파 등 체계적인 검사를 통해 귀뿐만 아니라 코와 목의 전반적인 상태를 확인합니다. 이를 통해 숨어있는 코 질환이나 목 질환을 찾아내 이관 기능 장애의 근본적인 원인을 파악할 수 있습니다. 특히 바쁜 직장인들을 위해 주말이나 야간 진료를 제공하는 직장인 이비인후과를 선택하면 편리하게 진료 예약을 할 수 있습니다.
증상에 따른 단계별 치료 계획
원인이 밝혀졌다면 그에 맞는 치료가 이루어집니다. 대부분의 이관 기능 장애는 비수술 치료로 호전될 수 있습니다. 코의 염증을 가라앉히는 약물 치료나 알레르기 검사를 통한 원인 물질 회피, 코 세척 방법 교육 등이 기본이 됩니다. 하지만 만성적인 문제로 발전했거나 구조적인 이상이 발견될 경우, 더 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.
| 치료 구분 | 주요 치료 방법 | 상세 내용 |
|---|---|---|
| 비수술 치료 | 약물 치료, 이관 통기법, 레이저 치료 | 항히스타민제나 비강 스테로이드 스프레이를 사용하여 코와 이관의 부기를 줄이고, 기구를 이용해 일시적으로 이관을 열어주는 치료를 시행합니다. |
| 수술 치료 | 이관 풍선 확장술, 고실 튜브 삽입술, 축농증 수술 | 좁아진 이관을 풍선으로 물리적으로 넓히거나, 중이염이 반복될 경우 환기 튜브를 삽입합니다. 원인이 되는 비중격 만곡증이나 축농증 수술을 함께 진행하기도 합니다. |
재발을 막는 건강한 생활 습관
이비인후과 치료만큼 중요한 것이 바로 일상생활에서의 관리입니다. 귀 건강과 호흡기 건강은 서로 밀접하게 연결되어 있기 때문입니다. 치료 후에도 꾸준히 목 관리와 코 관리를 해주는 것이 좋습니다. 특히 알레르기 비염 환자라면 외출 후 코 세척을 습관화하고, 처방받은 약을 꾸준히 복용하여 면역력을 관리해야 합니다. 또한 감기나 편도선염 같은 급성 질환에 걸렸을 때 방치하지 말고 초기에 치료받는 것이 이관 기능 장애의 재발을 막는 지름길입니다. 만약 어지럼증이나 이명이 동반된다면 이석증이나 다른 귀 질환일 가능성도 있으므로, 어지럼증 클리닉이나 이명 치료 상담을 받아보는 것을 추천합니다.
귀 먹먹함과 통증은 우리 몸이 보내는 이상 신호입니다. 더 이상 불편함을 참지 마시고, 뉴연세 이비인후과와 같은 수술 전문 이비인후과에서 체계적인 상담과 진료를 통해 건강한 귀를 되찾으시길 바랍니다.