요즘 들어 목이 계속 칼칼하고, 목소리도 자꾸 쉬어서 감기가 오래간다고만 생각하셨나요? 혹은 목에 작은 멍울이 만져지는데 피곤해서 임파선이 부었겠거니 하고 넘기셨나요? 대부분의 목 통증이나 코막힘 원인은 편도선염 증상이나 환절기 질환처럼 가벼운 문제일 수 있습니다. 하지만 이러한 증상들이 2주 이상 지속된다면, 우리 몸이 보내는 심각한 경고 신호일 수 있습니다. 바로 ‘두경부암’의 초기 증상일 수 있기 때문입니다. 많은 분들이 대수롭지 않게 여기는 신호들, 오늘 뉴연세 이비인후과와 함께 어떤 것들이 있는지 정확히 알아보겠습니다.
두경부암, 놓치기 쉬운 초기 신호 5가지
- 2주 이상 지속되는 목의 통증이나 목소리 변화
- 통증 없이 서서히 커지는 목의 멍울
- 한쪽 코가 계속 막히고 피가 섞인 콧물이 나올 때
- 입안에 생긴 궤양이 3주가 지나도 낫지 않을 때
- 음식을 삼키기 어렵거나 통증이 느껴질 때
사라지지 않는 목의 이물감과 목소리 변화
가장 흔하게 나타나지만 가장 쉽게 지나치는 증상입니다. 일반적인 감기나 역류성 후두염 치료를 받아도 2주 이상 목소리가 쉬거나 목에 무언가 걸린 듯한 이물감이 계속된다면 후두나 인두에 문제가 생겼을 가능성을 염두에 두어야 합니다. 특히 흡연이나 음주를 즐기는 분이라면 더욱 주의 깊게 관찰해야 합니다. 뉴연세 이비인후과의 음성클리닉에서는 정밀 내시경 검사를 통해 성대결절 치료가 필요한 상태인지, 아니면 다른 심각한 목 질환의 신호인지 감별할 수 있습니다. 단순한 기침 원인으로 치부하지 말고 이비인후과 전문의의 진찰을 받아보는 것이 중요합니다.
통증 없는 목의 멍울, 혹시 나도
목에 멍울이 만져지면 덜컥 겁부터 나기 마련입니다. 다행히 대부분은 양성 종양이나 임파선염이지만, 통증 없이 서서히 자라는 멍울은 두경부암의 전이 신호일 수 있습니다. 특히 갑상선 주변이나 턱밑, 귀밑에서 멍울이 만져진다면 갑상선 검사와 함께 정밀한 두경부 초음파 검사가 필수적입니다. 여의도 이비인후과, 영등포 이비인후과를 찾는 많은 직장인 분들이 피로로 인한 증상으로 오인하지만, 대학병원급 장비를 갖춘 곳에서 정확한 진단을 통해 불안감을 해소하고 조기 치료의 기회를 잡는 것이 현명합니다.
일반적인 비염과 다른 코 증상
코 질환은 매우 흔합니다. 많은 분들이 비염 치료나 축농증 치료를 위해 이비인후과를 찾습니다. 하지만 유독 한쪽 코만 계속 막히고, 콧물 멈추는 법을 써봐도 소용이 없으며 심지어 피가 섞여 나온다면 이야기는 달라집니다. 이는 비강이나 부비동에 암이 발생했을 때 나타날 수 있는 특징적인 증상입니다. 만성적인 부비동염 증상으로 오해하기 쉽지만, 후각 장애나 얼굴 통증이 동반된다면 단순한 코 질환이 아닐 수 있습니다. 비중격 만곡증 수술이나 축농증 수술과 같은 수술 전문 이비인후과에서 정확한 원인을 파악해야 합니다.
입안의 작은 변화를 놓치지 마세요
입안이 헐거나 작은 궤양이 생기는 것은 흔한 일입니다. 하지만 2~3주가 지나도 아물지 않고 같은 자리에 계속 남아있거나, 점점 커지고 통증이 심해진다면 구강암을 의심해봐야 합니다. 궤양 부위의 색이 붉거나 흰색을 띠고, 출혈이 쉽게 발생한다면 즉시 진료가 필요합니다. 이는 혀, 잇몸, 볼 안쪽 등 어디에나 생길 수 있으며, 미각 장애를 동반하기도 합니다. 편도결석 제거와 같은 시술과 달리, 조직검사를 통해 정확한 진단이 필요할 수 있습니다.
| 증상 | 일반적인 질환 | 두경부암 의심 신호 |
|---|---|---|
| 목소리 변화 | 감기, 성대결절, 역류성 후두염 | 특별한 원인 없이 2주 이상 지속되는 쉰 목소리 |
| 목 통증/이물감 | 인후염, 편도선염 증상 | 삼킴 곤란, 귀 통증(연관통)을 동반하는 경우 |
| 코막힘 | 알레르기 비염, 축농증(부비동염) | 한쪽 코막힘이 지속되고 피 섞인 콧물이 나올 때 |
| 입안 궤양 | 구내염, 피로 | 3주 이상 낫지 않고 통증이나 출혈이 있는 경우 |
정확한 진단이 중요한 이유
두경부암은 조기에 발견하면 완치율이 매우 높지만, 초기 증상이 다른 이비인후과 질환과 비슷해 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 비염 자가진단이나 편도결석 자가진단에 의존하기보다, 의심되는 증상이 있다면 주저하지 말고 이비인후과를 방문해야 합니다. 특히 여의도역 이비인후과처럼 접근성이 좋은 곳에서 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. 뉴연세 이비인후과에서는 환자 중심 진료를 바탕으로 이비인후과 검사 종류 및 치료 방법에 대해 상세히 상담해 드리며, 필요시 내과 진료 연계 등을 통해 최적의 치료 계획을 세웁니다. 주말 진료 이비인후과, 야간 진료 이비인후과를 활용하여 바쁜 일상 속에서도 여러분의 호흡기 건강과 귀 건강을 지키시길 바랍니다.